Criptografía (CDXV): ¿Sabías que...? (LVI)

Aunque el criptosistema más utilizado por los confederados durante la Guerra de Secesión Estadounidense fue el cifrado de Vigenère, en ocasiones, también utilizaron el Atbash.

Pocos lo saben, pero sí lo utilizaron.

¿En qué me baso para afirmarlo? Hace poco criptoanalicé un telegrama parcialmente cifrado (ver este post) del que obtuve su texto en claro. Se trataba de un cifrado de sustitución simple monoalfabética, y fijándome bien en la clave me di cuenta de que el criptosistema empleado era el Atbash.

Es decir, hay constancia documental de ello, pero, por si no fuera suficiente con el telegrama anterior, he encontrado otro que también lo utiliza: un telegrama parcialmente cifrado que el General Joseph Johnston (en la imagen. Fuente: wikipedia) envió al presidente confederado Jefferson Davis el 6 de enero de 1863.

El telegrama es el siguiente (3 hojas, aunque sólo una pequeña parte está cifrada):

Tal y como se observa, el descifrado está anotado entre líneas (lo resalto en rojo en las siguientes imágenes):

Es decir:

"Your dispatch of yesterday recd enemys troops & Transports reported gone up the River from Millikens bend we hear of no movements in THIS  DIRECTION by GENL HOLMES. grants forces are reported distributed at Memphis Holly Springs & Corinth the country said to be impracticable Genl Bragg reports he has WITHDRAWN from MURFREESBORO should he NEED HELP & appear no DANGER in MISSISSIPPI except by the River could E K SMITHS MEN RETURN. The impossibility of my Knowledge condition of things in Tennessee shows that I cannot direct both parts of my command at once I am hoping to hear from Bragg".

En español algo parecido a:

"Recibido su despacho de ayer se informa que tropas y transportes enemigos han remontado el río desde Milliken’s Bend. No tenemos noticia de ningún movimiento en esta dirección por parte del general Holmes. Se informa que las fuerzas de Grant están distribuidas entre Memphis, Holly Springs y Corinth se dice que el terreno es impracticable. El general Bragg informa que se ha retirado de Murfreesboro por si necesita ayuda y no parece haber peligro en Mississippi salvo por el río ¿podrían regresar los hombres de E. K. Smith? La imposibilidad de conocer la situación en Tennessee demuestra que no puedo dirigir simultáneamente ambas partes de mi mando. Espero recibir noticias de Bragg".

Si tomo sólo la parte cifrada del telegrama obtengo el siguiente criptograma:

"GSRHWRIVXGRLMTVMOSLONVHDRGSWIZDMNFIUIVVHYLILMVVWSVOKWZMTVINRHHRHHRKKRVPHNRGSHNVMIVGFIM".

Que si descifro utilizando Atbash mediante la aplicación 'Cryto' que desarrollé en python:

Obtengo lo mismo que lo indicado anteriormente para el texto en claro correspondiente a la parte cifrada del telegrama:

"THIS DIRECTION GENL HOLMES WITHDRAWN MURFREESBORO NEED HELP DANGER MISSISSIPPI E K SMITHS MEN RETURN".

Con lo que queda claro que el criptosistema empleado para cifrar este telegrama fue el Atbash.

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